Bruce arrive à Rome pour un séjour d'un an à la Villa Médicis. Son frère écrivain est mort. Sa petite amie le quitte. Au fil des jours, coupé du monde et de ses repères habituels, il apprend à vivre dans ce décor imposant, entre un palais magnifique et solennel et des jardins troublants.Il fait la connaissance de Matteo (Andrea Necci), jeune Romain, stagiaire à l'administration de la Villa. Matteo va s'immiscer peu à peu dans la vie de Bruce. Perturbé, troublé par les points communs de Matteo avec son frère, Bruce se laisse entraîner dans une histoire peu commune et pas vraiment définie, une initiation cruelle, faite d'attentes extrêmes et de jeux amoureux. Quand Bruce veut faire machine arrière, il est trop tard.